17 juin. – Le Bellini de la collection Crespi.
N'ayant aucune information, je ne peux savoir de quelle Vierge à l'enfant de Bellini il d'agit. Celle-ci est actuellement au Metropolitan Museum de NY
Je l’avais acheté avec Trotti et Duveen. Il ne plaisait pas à Joe Duveen. L’année dernière, nous l’avons envoyé à Ehrich, un petit marchand d’ici, afin qu’il le vende. Un incendie s’est déclaré sur le bateau, le Chicago qui le transportait. Le panneau ne fut pas brûlé mais Ehrich le jugea perdu, la peinture ayant complètement sauté. Après examen, la compagnie d’assurance nous versa presque le prix coûtant. Je vais chez Ehrich en examiner les restes. Je suis stupéfait de voir qu’il n’a pas trop souffert. De la Vierge et de l’enfant Jésus, les figures sont complètement intactes. Il avait été emballé dans une caisse en zinc et l’incendie a fait sécher la peinture qui, par places, s’est écaillée et même est tombée et a tendance à se soulever encore. On est obligé de tenir le panneau à plat, mais on doit pouvoir transposer la peinture sur toile et se livrer à ce jeu de patience qui consiste à juxtaposer les écaillures ; il n’en manque pas beaucoup et l’on devrait réussir.
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Extrait de Journal d'un collectionneur de René Gimpel - Edition Calmann-Lévy 1963
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